Griechenland - die griechischen Inseln

Ägaische Inseln

Diesen sehr unterschiedlichen Inseln ist gemeinsam, dass sie fast alle bewaldet und fruchtbar sind. Lesbos und Samos sind touristisch weit entwickelt. In Lesbos lebte im 6. Jh. v. Chr. die Dichterin Sappho. Samos ist besonders wegen seines starken, süßen Weins bekannt verfügt aber auch über großen landschaftliche Schönheit: Strände, dichtbewaldtete Hügel und im Landesinneren hohe Berge. Antike Sehenswürdigkeiten sind die Stadt Pithagorion und der Tempelbezirk der Hera (8.-6. Jh. v. Chr.).

Dodekanes

Der Name dieser Inselgruppe bedeutet „Zwölfinseln“. Es handelt sich aber eine Gruppe von 13 größeren und weiteren kleineren Inseln. Der Dodekanes war im Mittelalter der Hauptstützpunkt des Johanniterordens.
Hauptinsel ist Rhodos und aufgrund des milden Klimas und der reichlich vorhandenen Sehenswürdigkeiten ein sehr beliebtes Urlaubsziel. An der Westküste wurde die dorische Siedlung Kameiros mit einem Heiligen Bezirk und einem gut erhaltenen Wohnbezirk freigelegt. In der Stadt Lindos sind Teile eines Tempels aus dem 3./2. Jh. v. Chr. erhalten. Die Stadt wurde 1476-1505 vom Johanniterorden mit einer mächtigen Festungsmauer versehen. Auch Rhodos-Stadt verfügt über eine Befestigungsanlage. Sie wurde im 13. Jh. von den Byzantinern erbaut und etwa 1500 und den Johannitern verstärkt. Der berühmte „Koloß von Rhodos“ gehörte zu den Sieben Weltwundern der Antike und entstand etwa um 300 v. Chr. Die 35m hohe Statue des Sonnengottes Helios wurde 227 v. Chr. bei einem Erdbeben zerstört.
Auf der Insel Kos wohnte im 5.Jh. v. Chr. der Begründer der Heilkunde, Hippokrates. Hier wurde das Asklepeion ausgegraben, ein Heiligtum für Asklepios, den Gott der Heilkunst, das etwa ein Jahrhundert nach der Lebenszeit von Hippokrates gebaut wurde.
Auf Patmos ist das Kloster Agios Ioannis Theologis mit seinen wertvollen Fresken und Mosaiken.

Ionische Inseln

Die größten Inseln dieser Inselkette sind Kefallinia und Korfu. Bekannt ist auch Ithaka, die Insel, die nach dem Dichter Homer die Heimat von Odysseus sein soll. Die Ionischen Inseln sind aufgrund ihres milden Klimas und der üppigen Vegetation bei Reisenden sehr beliebt. Korfu ist, nicht nur wegen seiner schönen Strände, eine der beliebtesten griechischen Ferieninseln überhaupt.

Kreta

Kreta ist die größte Insel des Landes. An der flachen Nordküste liegen die größten Städte und Häfen der Insel. Die ältesten Bauwerke auf der Insel stammen aus der Zeit um 2000 v.Chr. Der Palast von Knossos (1700 v.Chr.-1375 v. Chr.) wurde teilweise rekonstruiert. Der Süden Kretas ist ein wichtiges Anbaugebiet für Oliven, Johannisbrot und Weintrauben.

Kyladen

Die Kyladen grenzen im Westen an das griechische Festland und im Süden an Kreta. Sie sind von kargem Bewuchs geprägt. Der Name dieser Inselgruppe ist vom griechischen Wort „kyklos“ abgeleitet, da die Inseln kreisförmig um Delos angeordnet sind, einer kleinen Insel mit schroffen Künsten, die schon um 1000 v.Chr. eine wichtige Kultstätte Griechenlands war. Noch heute sind dort  antike Ruinen im ehemaligen „Heiligen Bezirk“ zu besichtigen, so zum Beispiel der Tempel der Artemis und Apollos.
Mykonos ist wohl die bekannteste Kykladeninsel und verfügte über eine gute touristische Infrastruktur. Da es in der Antike unbedeutend war, besitzt es kaum archäologische Stätten, dafür aber beeindruckende Felslandschaften und Strände.
Die fruchtbarste Insel ist Naxos. In ihrer Mitte ragt der 1004 m hohe  Berg Oxia in den blauen Himmel. Naxos war im Altertum für seinen weißen Marmor bekannt und lebt heute von der Landwirtschaft und vom Tourismus.
/sbr