Reiseinformationen zum Land der Fjorde - Norwegen

Zwischen dem 58. und 71. Grad nördlicher Breite und dem 4. und 31. Grad östlicher Länge erstreckt sich auf der Westhälfte der Skandinavischen Halbinsel das Königreich Norwegen. Es grenzt im Osten an Schweden und im Nordosten an Finnland und Russland. Die Landesfläche beträgt 324.000 qkm, hinzu kommen noch Spitzbergen und Jan Mayen mit 61.000 qkm. Der Golfstrom bestimmt das ozeanische Klima entlang der Küsten, im Landesinneren herrscht eher kontinentales bzw. Hochgebirgsklima. Für die nördliche Breite besteht an der Westküste ein ausgesprochen mildes Klima, während die Temperaturschwankungen im Jahreslauf  im Landesinneren viel größer ausfallen. Gebirgsketten mit 26 Gipfeln über 2.300 m und karge Hochebenen prägen die Geografie des Landes. Höchste Erhebung ist der Galdhöpiggen mit 2.469 m, im Landesinneren gestalten hohe Wasserfälle und fischreiche Flüsse die Oberflächenstruktur. Die Atlantikküste wird von unzähligen Fjorden und Buchten geprägt, die teilweise sehr tief sind und Meerwasser bis weit ins Landesinnere bringen. Rund 150.000 Inseln umgeben das Land, die bekanntesten sind die Lofoten. Außerdem besitzt Norwegen fünf überseeische Regionen: Spitzbergen und Bäreninsel im Nordatlantik und Nordpolarmeer, Jan Mayen im Nordatlantik, die Bouvetinsel und die Peter-I.-Insel im Südpolarmeer und das Königin-Maud-Land in der Antarktis.
Norwegen hat etwa 4,66 Mio. Einwohner, davon ca. 40.000 Samen und 10.000 Finnen, die  Minderheiten bilden. Norwegen hat eine höhere Geburtenrate als viele andere europäische Länder. 8,3% der Gesamtbevölkerung sind Einwanderer. Landessprachen sind Norwegisch (mit zwei Varianten in der Schriftsprache und vielen örtlich geprägten Dialekten) und Samisch. In der Schule ist Englisch obligatorisch, Deutsch, Französisch und Spanien können gewählt werden. Die Hauptstadt ist Oslo mit über 536.000 Einwohnern; zählt man das Einzugsgebiet dazu, leben rund eine Million Menschen in und um Oslo. Weitere größere Städte mit über 100.000 Einwohnern sind Bergen, Trondheim und Stavanger. Drei Viertel der Norweger leben in Städten. Über 85% der Bevölkerung gehören der lutherischen Staatskirche an.
Nach Auflösung der Union mit Schweden wurde Norwegen 1905 (wobei die Verfassung bereits seit 1814 existiert) eigenes Königreich und ist heute eine Konstitutionelle Monarchie. Staatsoberhaupt ist der König, Regierungschef der Ministerpräsident. Das Parlament aus 165 Abgeordneten besitzt die Macht und wird alle vier Jahre gewählt. Das Land ist als Zentralstaat organisiert und in 19 Verwaltungsbezirke und 431 Kommunen gegliedert. Es gehört unter anderem den Vereinten Nationen, der NATO, der OSZE, dem Europarat, dem Nordischen Rat, der OECD, der UNESCO und der WHO an. Norwegen ist nicht Mitglied der OPEC, obwohl es der siebtgrößte Erdölförderer und sogar der drittgrößte Erdölexporteur ist. Auch der EU gehört Norwegen nicht an, bereits zwei Mal votierten die Wahlberechtigten in Volksabstimmungen dagegen. Norwegen besitzt weltweit den höchsten Lebensstandard (2005). Fast 2,3 Mio. Norweger nutzen das Internet und es gibt bereits über 4,2 Mio. Mobiltelefone neben mehr als 3,3 Mio. Telefonanschlüssen.
Währungseinheit ist die Norwegische Krone, Internationales Autokennzeichen das N, Internetkennung .no und Telefonvorwahl +47.
Aufgrund der vielen Naturschönheiten, deren bekannteste wohl das Nordkap im nördlichsten Zipfel Europas und der Geirangerfjord sind, ist Norwegen bei Touristen aus aller Welt außerordentlich beliebt. Kritisiert wird Norwegen, weil es noch immer als eines von ganz wenigen Ländern weltweit den Walfang betreibt. Norwegen ist verkehrsmäßig durch Straße und Schiene weitgehend erschlossen, es verfügt über den längsten Straßentunnel der Welt (Laerdalstunnel 24,5 km). Es gibt 101 Flughäfen und auch heute noch sind besonders im Fjordland und an den Küstenregionen Fähren von großer Bedeutung für den Verkehr.
/ Roland Böhme